تا سال 1996، امارات متحده عربی حتی در بین 100 کشور برتر واردکننده طلا در جهان رتبه ای نداشت. اما دو دهه بعد، این کشور به رتبه چهارم، بالاتر از هنگ کنگ و ایالات متحده آمریکا، صعود کرد. 
طلا عنصری جدایی ناپذیر از دبی است. این شهر به واسطه طلا، به یکی از ثروتمندترین شهرهای جهان تبدیل شده است. در بخش قدیمی شهر، درخشش طلا از پشت شیشه فروشگاه ها چشم هر رهگذری را خیره می کند. رونق تجارت طلا و دیگر فلزات گرانبها به یکی از ویژگی های بارز این شهر تبدیل شده است.
در حالی که سوئیس برای چندین دهه به عنوان پیشرو در بخش طلای جهانی (از نظر ظرفیت پالایش و حجم معاملات) شناخته می شد، امارات متحده عربی به دلیل موقعیت استراتژیک خود به عنوان رقیبی جدی برای سوئیس ظاهر شده و سلطه این کشور بر بازار طلا را تهدید می کند. دبی در تقاطع غرب و شرق واقع شده و به واسطه ثروت رو به رشد خود، به طور فزاینده ای در حال جذب سرمایه گذاران و فعالان بازار طلا از سراسر جهان است.
عوامل متعددی در تبدیل شدن دبی به رقیبی قدرتمند برای سوئیس در بازار طلا نقش داشته اند:
1. موقعیت استراتژیک: دبی در تقاطع شرق و غرب واقع شده و به عنوان دروازه ای به بازارهای مهم طلا در خاورمیانه، هند و آفریقا عمل می کند. 
2. زیرساخت های پیشرفته: دبی دارای زیرساخت های لجستیکی و حمل و نقل پیشرفته ای است که تسهیل تجارت طلا را به ارمغان می آورد.
3. قوانین و مقررات آزاد: امارات متحده عربی قوانین و مقررات آزاد و انعطاف پذیری برای تجارت طلا وضع کرده است که این امر، جذابیت این کشور را برای فعالان این حوزه افزایش داده است.
4. عدم وجود مالیات: در دبی هیچ گونه مالیاتی بر ارزش افزوده یا مالیات بر سود حاصل از تجارت طلا وجود ندارد.
5. تنوع در خدمات: دبی طیف وسیعی از خدمات مرتبط با تجارت طلا، از جمله پالایش، حمل و نقل، ذخیره سازی و تامین مالی را ارائه می دهد.
6. ثبات سیاسی و اقتصادی: امارات متحده عربی از ثبات سیاسی و اقتصادی بالایی برخوردار است که این امر، اعتماد سرمایه گذاران به این کشور را افزایش داده است.
در حال حاضر، دبی به عنوان یکی از بزرگترین مراکز تجارت طلای جهان شناخته می شود و به طور فزاینده ای در حال رقابت با سوئیس برای کسب جایگاه اول در این بازار است.